Hablando del sistema nervioso.
Si tuviera que definir el cuerpo humano sin lugar a dudas diría que es una máquina perfecta.
Y como toda máquina está formada por diferentes componentes que trabajan de manera armónica. La integración y coordinación de todas las partes que componen nuestro cuerpo la realiza el sistema nervioso.
Muchas y complicadas funciones lleva a cabo el sistema nervioso, pero todas ellas podrían sintetizarse en una función básica:
la supervivencia.
Para llevar a cabo este objetivo fundamental dispone de diferentes estructuras, una de las cuales es el cerebro.
Nuestro cerebro es un órgano maleable, capaz de cambiar en respuesta a influencias internas y externas.
Los cambios estructurales que se producen están relacionados con modificaciones a nivel de las neuronas, las células glías y los vasos sanguíneos (Pearson-Fuhrhop, K.M., Kleim, J.A., and Cramer, S.C., 2009).
Dependiendo del tipo de influencias, los cambios producidos en el cerebro pueden ser positivos o negativos.
Existen numerosos estudios (Smith et al., 2010) que demuestran que el ejercicio físico produce cambios beneficiosos dentro del cerebro.
Pero específicamente…
¿Qué es lo que hace el ejercicio físico en el cerebro?
Básicamente cambia la composición química y la plasticidad cerebral.
Algunos de estos cambios están relacionados con modificaciones en el hipocampo, una estructura cerebral involucrada en la memoria (Young, R. J. Br. J., 1979).
En investigaciones realizadas sobre ejercicio físico se observaron incrementos en la creación de nuevas neuronas (neurogénesis) en el hipocampo.
Como consecuencia de la creación de nuevas neuronas se mejoró la capacidad de memorizar.
Este aumento en el número de neuronas en hipocampo resulta insuficiente si no está acompañado de un incremento de capilares sanguíneos (Ding et al., 2005), ya que estos son los encargados de proveer de nutrientes a las células.
Al igual que lo que ocurre en el tejido muscular, bajo condiciones de ejercicio, el tejido cerebral también aumenta la cantidad de vasos sanguíneos.
De esta manera provee de un ambiente enriquecido que asegurará la supervivencia de las nuevas neuronas creadas.
Hace algún tiempo atrás, se creía que todas nuestras capacidades estaban determinadas exclusivamente por nuestra carga genética.
Y por lo tanto, no estaba en nuestras manos cambiar. Hoy en día, muchos conceptos han cambiado y se sabe que somos poseedores de un conjunto de genes que tienen y necesitan ser activados para poder actuar.
Mediante este artículo me gustaría resaltar la importancia de nuestra participación en esa activación.
Como vemos, mediante actividades sencillas como el ejercicio físico podemos estimular la creación de nuevas neuronas que actúan incrementado nuestra memoria.
Pero además, este ejercicio físico provee de la suficiente oxigenación y nutrientes a estas nuevas células.
Así que:
como consecuencia de la incorporación de actividad física en nuestra vida obtendremos mejoras en nuestras capacidades cognitivas.
DE LA TEORÍA A LA PRACTICA…
No es nuevo que el cerebro es un órgano que puede ser fácilmente modificado. En este blog proponemos una modificación a base de ejercicio físico.
Particularmente el ejercicio de tipo aeróbico repercutirá de manera positiva en nuestra función cognitiva (Colcombe et al., 2006).
Para producir mejoras en el cerebro, el Colegio Americano de Medicina Deportiva recomienda:
30 minutos/ día de ejercicios de moderada intensidad durante 5 días a la semana o 20 minutos/día de ejercicios de alta intensidad durante 3 días a la semana.
También son recomendables ejercicios de resistencia que involucren los grupos musculares más grandes así como también ejercicios neuromotores (flexibilidad, coordinación, balance y agilidad) durante 2 o 3 días por semana.
¿Estás preparado para cambiar tu cerebro?
Envíame tus comentarios o preguntas. ¡Te responderé encantada!
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BIBLIOGRAFÍA.
Pearson-Fuhrhop,K.M.,Kleim,J.A., and Cramer,S.C.(2009).Brainplas- ticityandgeneticfactors. Top.Stroke Rehabil. 16, 282–299. Young, R. J. Br. J. Sports Med., 1979, 13, 110. Smith,P.J.,Blumenthal,J.A.,Hoff- man, B.M.,Cooper,H.,Strau- man, T.A.,Welsh-Bohmer,K., Browndyke,J.N.,andSherwood,A. (2010). Aerobicexerciseandneu- rocognitiveperformance:ameta- analyticreviewofrandomizedcon- trolledtrials. Psychosom.Med. 72, 239–252. Ding, Y.-H., Young, C. N., Luan, X., Li, J., Rafols, J. A., Clark, J. C., McAllister, J. P., and Ding, Y. (2005). Exercise preconditioning ameliorates inflammatory injury in ischemic rats during reperfusion. ActaNeuropathol. 109, 237–246. Colcombe,S.J.,Erickson,K.I.,Scalf,P. E., Kim,J.S.,Prakash,R.,McAuley, E., Elavsky,S.,Marquez,D.X.,Hu, L., andKramer,A.F.(2006).Aerobic exercisetrainingincreasesbrainvol- ume inaginghumans. J. Gerontol.A Biol. Sci.Med.Sci. 61, 1166–1170.